Desde su creación en Marzo de 2003, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha creado una base de datos inmensa sobre inmigración que ahora se encuentra integrada con la base de datos de crímenes del FBI, ambas ahora compartidas con las autoridades locales dedicadas a reforzar la aplicación de la ley. El sistema de información resultante es el instrumento más importante para la represión de inmigrantes. El mismo está deteniendo y deportando a un número record de inmigrantes ilegales, y de inmigrantes legales con antecedentes criminales.

Pero cuando se trata de proteger a la patria, la información masiva brindada por el DHS y el servicio de inteligencia compartido es bastante defectuoso. A pesar de que la división especial del DHS fusiona la información federal, local y privada, el sistema presenta fallas cuando se comparte información e inteligencia.

La falla del DHS para prevenir un intento de ataque terrorista por parte del ciudadano Nigeriano relacionado con Al Qaeda, llevo a duras críticas sobre como la información del sistema creado por el DHS presenta fallas sistemáticas. Pero algunas advertencias ya se habían presentado antes de la falla publicada el 25 de Diciembre. El informe de Noviembre de la Oficina de Inspección General del DHS (OIG) sobre el Centro Nacional de Operaciones llegó a esa conclusión solo después de hablar con un empleado del NOC.

El estudio presenta dos grandes conclusiones y establece agudas críticas al departamento. Según la OIG:

• "La NOC está afectada negativamente por los problemas organizacionales como por ejemplo, no contar con requisito de autoridad, ambigüedades en la misión, y tener una cadena de comando no lo suficientemente clara"
• "La atención general de la NOC fluctúa entre administrar situaciones de emergencia, la prevenir el terrorismo y aplicar la ley"

Durante los últimos siete años el DHS ha sufrido varias críticas de parte de la Inspección General, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, y una serie de comités de supervisión del Congreso por los fallos en su sistema.

La mayor parte de las críticas recibidas hacia el DHS se han centrado en su incapacidad de ejercer una efectiva supervisión y administración de sus múltiples agencias, y en su profunda dependencia de los contratistas privados, incluso para las funciones de supervisión. Además, los medios de comunicación, las organizaciones de derechos humanos, y organizaciones de apoyo a inmigrantes han establecido duras críticas contra el DHS por el abuso del sistema de detención de inmigrantes que se halla defectuoso.

El DHS ya ha contemplado una excusa por sus fracasos, es decir que se trata de un nuevo departamento que ha asumido la monstruosa tarea de facilitar las operaciones de 22 agencias en un solo departamento integrado.

Año tras año, los funcionarios del DHS han expresado a los comités de supervisión del Congreso que sus fracasos de supervisión y la dependencia de los contratistas son a raíz de la necesidad de mantener un nuevo departamento en marcha con suma rapidez. Esta excusa tantas veces repetida, generalmente viene con la promesa también tantas veces repetida, de que la oficina trabajará mejor.

Pero lo cierto es que no lo ha hecho mejor, como muestra claramente el informe de la OIG en el Centro Nacional de Operaciones.

El Centro Nacional de Operaciones No Es Operativo

Thomas Muir habla con la secretaria del DHS Janet Napolitano al Centro Nacional de Operaciones.

El Centro Nacional de Operaciones (NOC) es el segundo intento del departamento para crear un centro nacional de información sobre seguridad.

El NOC fue creado en mayo de 2006 como sucesor del ya muy criticado DHS Centro de Operaciones de Seguridad Nacional y en respuesta a las falencias del DHS en relación al fenómeno del huracán Katrina. Es una división de la oficina del DHS de Operaciones de Coordinación y Planificación (OPS), que, de acuerdo con el DHS, "es responsable de supervisar la seguridad diaria de los Estados Unidos".

La misión del NOC es "facilitar el intercambio de información y coordinación operativa" con autoridades federales, estatales y agencias locales con el objetivo de proveer "conciencia de la situación interna" a altos funcionarios del DHS y de la Casa Blanca.

Como parte de esa misión, el Centro Nacional de Operaciones se encarga de proveer al DHS y al directorio de la Casa Blanca de "una imagen común de funcionamiento, concentración de información, intercambio de información, comunicaciones y coordinación relativas a la gestión interna y la prevención de incidentes terroristas".

El informe de la OIG sobre el NOC destaca que prevalece una disfuncionalidad burocrática en la burocracia del DHS. El estudio plantea preguntas provocadoras acerca de la conveniencia de contar con un departamento de gobierno que combina diversas funciones tales como: respuesta ante situaciones de emergencia, reforzamiento de leyes sobre inmigración, seguridad en el transporte, Guardia Costera, y lucha contra el terrorismo interno.

El estudio también pone en cuestionamiento la dependencia estructural del DHS de los contratistas privados.

Aunque muy censurado, el informe está salpicado de observaciones y conclusiones alarmantes, incluyendo las siguientes:

• "Algunos contratistas pueden realizar funciones inherentemente gubernamentales", tales como la supervisión de otros contratistas.
• Aunque el departamento combina responsabilidades como, el reforzamiento de la ley, la gestión de la emergencia, y experticia de inteligencia, en realidad no posee "capacidad operativa". Un funcionario del NOC dijo a la OIG que "el centro está en funcionamiento sólo nominalmente, y no tiene la capacidad o la autoridad para dirigir al componente de recursos o de personal del DHS".
• Otras agencias del DHS ignoran al NOC rutinariamente y "trazan su propio camino", según manifestó un funcionario de la NOC.
• Otro funcionario del NOC dijo que los funcionarios del gobierno dependen más de las entidades externas al DHS para cuestiones de información e inteligencia, como el Centro Nacional Contra el Terrorismo de la Oficina Nacional de Dirección de Inteligencia y también de la oficina del Grupo de Tareas contra el Terrorismo dependiente del FBI.
• Parte del personal de NOC dijo que luego del huracán Katrina, el centro "se ha convertido en un brazo de la Agencia Federal de Gestión de la Emergencia, y sostienen que el cambio ha disminuido la capacidad de todo el personal del NOC para responder a las amenazas terroristas.
• A pesar del cambio de nombre y la reforma de Centro de Operaciones de Seguridad Nacional y la creación del nuevo centro de inteligencia en 2006, "no hubo planes o programas oficiales de entrenamiento para facilitar la reorganización del NOC".
• Las dos divisiones del NOC—la de inteligencia y de operaciones—están muy divididas, provocando la parálisis de la agencia. "Otro funcionario dijo que la sección de Operaciones e Inteligencia operan en mundos diferentes, y que el 90% de lo que la oficina I & A [Inteligencia y Análisis] sabe, no lo hace saber a los SWO [Oficiales Superiores de Vigilancia]".
• Los Oficiales Superiores de Vigilancia, que son responsables de instruir a los superiores del DHS sobre posibles incidentes nacionales e internacionales que puedan afectar la seguridad nacional, "no están recibiendo la información necesaria para poder transmitirla a los superiores del DHS".

El DHS ha aceptado unas diecisiete recomendaciones de la OIG para remediar la serie de problemas examinados en el informe.

Pero el informe no pone en cuestión el tema central de la conveniencia de la existencia misma del DHS. Los últimos siete años de fracasos y falta de enfoque llevan a plantear preguntas acerca de tener un departamento como el DHS, que en virtud de su misión de mantener la seguridad nacional, incluye diversidad de funciones.

El estudio tampoco cuestiona el examinar la conveniencia de incorporar al nuevo departamento en la aplicación de la ley local a través de su red de centros de fusión.

Dada la amplia gama de sus responsabilidades—incluyendo la seguridad fronteriza, la respuesta a desastres, la inteligencia antiterrorista, la aplicación de leyes sobre inmigración, la protección de infraestructura, la seguridad de la aviación, etc.—no es de extrañar que su Centro Nacional de Operaciones (NOC) se encuentre confundido, dividido y disfuncional.

Información y Subcontratación de la Inteligencia en la Seguridad Interior

El Departamento de Seguridad Interior ha subcontratado tareas de inteligencia, detención, comunicaciones, e incluso funciones de supervisión. Su Centro Nacional de Operaciones, diseñado como centro de intercambio de información del Gobierno sobre amenazas de seguridad nacional, es uno de los principales servicios que el departamento subcontrata.

Gran parte de la excesiva dependencia de los contratistas privados ha dado lugar a fallos en el sistema de proyectos del DHS como SBInet (sistemáticamente mal gestionado, mal presupuestado, y sin una protección virtual aprobada), el proyecto de la Guardia Costera de aguas profundas, y su sistema de información disfuncional sobre amenazas de seguridad nacional.

Desde la creación del departamento en marzo de 2003 los funcionarios del DHS han prometido continuamente a los comités de supervisión del Congreso que el departamento reduciría su dependencia de contratistas privados a medida que se fuera consolidando. Sin embargo, poco ha mejorado y la subcontratación ha aumentado.

En una reciente entrevista con federaltimes.com, David Mauer, director de seguridad interno en la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, dijo que la GAO ha tenido a la DHS "en nuestra lista de alto riesgo desde el primer día." Aunque el DHS está prometiendo mas oficiales de supervisión—como lo ha sido durante los últimos años—el departamento ha delegado muchas de sus responsabilidades fundamentales a los contratistas privados y no ha establecido ninguna clara directriz sobre qué funciones del departamento deberían mantenerse en casa.

El informe de la Oficina de Inspección General del DHS sobre el Centro Nacional de Operaciones critica al departamento por la incapacidad básica de la NOC para funcionar con eficacia debido a la falta de un plan global, las profundas divisiones, y su cambio de enfoque. Si bien el estudio no enfrenta el problema de la subcontratación, sí ofrece una reveladora visión, en la medida en que prevalece la subcontratación de operaciones dentro del departamento que son fundamentales para la protección de la patria.

El NOC, de acuerdo con la GAO, "depende en gran medida de personal contratado para realizar sus funciones." Desde el año fiscal 2006 el uso de contratistas para el centro de distribución de información del DHS ha aumentado en 195%.

Sesenta y dos por ciento—alrededor de $ 11,2 millones—del presupuesto del NOC para el año fiscal 2009 esta designado para contratos. Eso contrasta con los 3,8 millones dólares gastados por el DHS para contratos en 2003 para realizar funciones similares.

Un alto funcionario del NOC manifestó a la OIG que los contratistas fueron necesarios en los primeros tres años mientras la unidad se organizaba, pero que estos puestos luego deberían haber sido sustituidos con empleados federales de tiempo completo. De acuerdo con el SWO, la experiencia técnica de los contratistas no es tan importante como se afirma, y muchos de los puestos de trabajo de los contratistas podrían ser desempeñadas por los empleados del gobierno con sueldos más bajos.

Según otro oficial, sólo unos pocos empleados del NOC son empleados federales y que la mayoría son contratistas. Según la Oficina de Inspección General, esto "puede indicar que algunos contratistas desempeñan funciones inherentemente gubernamentales".

El NOC contrata oficiales de guardia de comunicaciones, oficiales de gestión del conocimiento, oficiales para la mesa de fusión, rastreadores, oficiales de HSIN, jefes de área de manejo de incidentes, y puestos de monitoreo de medios, y a altos asesores del NOC.

Dentro del NOC "un contratista tiene responsabilidades de gerente del programa y supervisa las siete funciones del NOC: a la mesa de fusión, al rastreador, al oficial de gestión del conocimiento, al representante, al secretario de instrucción a funcionarios, al químico/biólogo/radiólogo/ de la mesa nuclear, al oficial la mesa de explosivos, y a los puestos estatales y locales para la aplicación de la ley".

CACI, Boeing, y Otros Administrando Sistemas de Información Nacional

CACI International, una empresa que dice se especializa "en la época de la nueva defensa" y "guerra asimétrica", es el contratista privado principal del NOC, y está acompañado por Boeing y Unisys, junto con empresas de consultoría, tales como Electronic Consulting Services y Security Assistance Corporation.

CACI, que depende del gobierno federal en el 96% de sus ingresos y que hace el 40% de los trabajos federales para la comunidad de inteligencia, ha ganado tres contratos para apoyar las operaciones de comunicaciones para NOC. CACI, que fue intervenida por el Ejército de los EE.UU por su participación a través de sus interrogadores durante los abusos en la prisión de Abu Ghraib en Irak, se enfrenta a una demanda por el Centro de Derechos Constitucionales por torturar a los iraquíes.

El siguiente anuncio de empleo enviado por el contratista del DHS Engineering System Consultants, ha sido ilustrativo del papel central que desempeñan los contratistas privados en la información más fundamental de reunión, la evaluación de la inteligencia y las operaciones de gestión de la DOC.

La firma consultora había anunciado que buscaban "un oficial de apoyo de manejo de incidentes (OMI). La OMI apoya al oficial de vigilancia superior (SWO) dentro del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) Centro Nacional de Operaciones (NOC), proporcionando alta dirección y otros elementos del DHS con conocimiento de la situación de los incidentes, sucesos o problemas que afectan a los Estados Unidos o sus intereses".

Entre las funciones específicas que debe reunir el empleado contratado se destacan:

• "Proporcionar un análisis de referencia, evaluaciones y vigilancia de las amenazas, mientras se intercambia información para ayudar a disuadir, detectar y prevenir actos terroristas y para gestionar los incidentes domésticos.
• "Cultivar las relaciones de cooperación con funcionarios de distintos organismos (Estado, territorio, distrito, directores de seguridad nacional tribal, centros de operación de emergencias, y la aplicación de la ley).
• "Elaborar y publicar el informes iniciales y de actualización sobre el Centro de Nacional Operaciones para todos los resúmenes de situación nacionales e internacionales y la garantía que los productos desarrollados se publiquen en la imagen común nacional de operación (COP).
• "Escribir y publicar informes de situación y resúmenes ejecutivos del DHS".

El informe de la OIG planteó que un examen para determinar lo que debe considerarse "funciones inherentemente gubernamentales" en el DHS estaba "fuera del alcance de esta revisión." Añadió, sin embargo, que "creemos que el problema exige una mayor atención desde nuestra oficina."

También esta es una cuestión que merece una mayor atención por parte de la administración de Obama.

Al menos que la administración actual actúe sustancialmente para reducir la dependencia del DHS de los contratistas privados y para analizar la conveniencia de crear un departamento que ha probado ser difícil de manejar, sin focalización, y de enorme gasto, los fracasos permanentes en la inteligencia, la política de detención, los sistemas de información, y la lucha nacional en contra del terrorismo del DHS creado por Bush, podrá ser parte de su propio legado.

Para mayor información

Más que falla sistémica, un sistema fallido
http://www.ircamericas.org/esp/6645